弘前城是支撐青森縣弘前市城市發展的象徵，現在這裡被整頓為弘前公園，成為市民的遊憩場所。在園內有一座建於文化7年（1810年）的三層樓天守，還能進入內部參觀仔細瞧瞧（11/24～3/31冬季閉館）。在東北地方，也只有這裡才看得到從江戶時代保留至今的天守，可說是非常珍貴的建築。（由於目前正在進行百年一度的本丸石牆修復工程，因此將天守移至本丸內的臨時天守台展示，預計最快會在2026年移回原本的位置）

　每年2月在弘前公園會舉辦「弘前城雪燈籠祭」的活動，總是吸引大批遊客來此共襄盛舉。如其名，活動期間會在園內設置約150座用雪製成的燈籠和雪雕，以及約300座的迷你雪屋。活動主要裝飾的雪燈籠和雪雕，皆為市民親手製作，可以藉此感受到市民享受漫長的雪國寒冬的熱情及創意。

此外，在會場內的「津輕錦繪大迴廊」還有展示壯觀華麗的弘前睡魔畫，在迴廊裡聽得見「睡魔囃子」日本傳統的伴奏樂及吆喝聲，能感受到每年夏天舉辦的「弘前睡魔祭」氛圍。甚至還有歷史建築物造型的大雪雕及大型溜滑梯等，炒熱現場氣氛。

雖然祭典活動從白天就開始了，但從傍晚到夜晚的時段可一定要看看。白雪覆蓋下的天守在燈光照映下美輪美奐，雪燈籠和迷你雪屋也被燈光及蠟燭照亮，還有優美的睡魔畫浮現在冬季的夜空中。在光雕投影的加持下，大雪雕看起來更加華麗。包括天守所在的本丸區呈現出的奧妙氛圍，在燭光照耀下如夢似幻的迷你雪屋群，讓現場熱鬧非凡的光雕投影，透過白雪與燈光交織出的美景，能感受各種不同的世界觀。

逛完點燈後的「弘前城雪燈籠祭」，接著就到活動會場附近的弘前市街晃晃吧！祭典期間，在街上各區將配合「弘前Electrical Fantasy」的主題點亮燈飾。

首先可以去看看在弘前公園追手門附近護城河舉辦的「冬櫻點燈」。種有約2,600顆櫻花樹的弘前公園是知名的「賞櫻景點」，每到春天來自日本國內外的賞花遊客絡繹不絕。當然在冬季櫻花還沒開，但活動期間會以燈光照亮樹枝上堆積的白雪，營造出宛如櫻花盛開般的夢幻美景。

在市街多處還有其他像是「舊弘前市立圖書館」及「藤田紀念庭園 洋館」等眾多西式建築，以及弘前市內的弘前市役所前庭及追手門廣場等地，也都會點亮燈飾，為街道添加迷人色彩。

若想更深入了解「弘前城雪燈籠祭」中看到的弘前睡魔，亦可造訪弘前公園附近的觀光設施「津輕藩睡魔村」。除了有會令人聯想到夏季「弘前睡魔祭」、比照實物大小的巨型睡魔在此迎賓外，還能夠演奏笛子與太鼓，實際體驗日本傳統的囃子演奏。甚至還可參觀該地特有的民俗工藝品的製作過程，以及欣賞津輕三味線的現場演出，不只睡魔，各種孕育自弘前的文化在這裡也都能接觸得到。

堆起降下的積雪並挖洞製作小「雪屋」的戲雪活動，只要是雪國居民就一定有玩過。在日本屈指可數的豪雪地帶——秋田縣橫手市，小朋友們遊玩製作的「雪屋」與元宵節祭祀水神的習俗相互結合，經年累月下就演變成現在的祭典「橫手雪屋祭」。據說這個祭典約有450年的歷史，現在在日本乃是家喻戶曉的東北冬季代表性活動。

　「橫手雪屋祭」於每年的2月15、16日舉行，在地方上會製作約60座雪屋，到了夜晚，會在雪屋裡點上溫暖的燈光。夜幕低垂時，可以看到街上雪屋的點燈美景，如夢似幻。有些雪屋裡還有小朋友會提供甜酒和麻糬招待遊客，不妨進去體驗看看吧！雪屋裡安靜又暖和，彌漫著彷彿能淨化心靈般的氛圍。在最裡頭的祭壇還奉祀有水神，也別忘了雙手合十表示敬意唷！

此外，在流經市區的橫手川旁的河床「蛇之崎川原」，也有約3,500座迷你雪屋，且所有的雪屋裡都點上了蠟燭，眾多小雪屋被燭光照亮的美景，宛如天上的銀河落入凡間般迷人！看是要從蛇之崎橋上遠眺，或是走到河床上近距離觀賞，能以不同的視角體驗「星光散步」的樂趣。雪屋及迷你雪屋遍及橫手市內的橫手市役所本廳舍前及橫手公園等處，可以徒步前往或搭乘免費的會場巡迴巴士遊覽各地。

與「橫手雪屋祭」同時舉辦的還有每年2月16、17日的元宵節例行活動「橫手梵天」。「梵天」是供神靈降駕依附其上的大型神具御幣，而橫手梵天的規模之大與華麗的程度更是其他地方所比不上的。

　在2月16日會舉行「梵天競賽」，各個團體煞費苦心製作的梵天，都將在此一較高下。緊接著，在17日會舉行「旭岡山神社梵天奉納祭」，屆時充滿活力的年輕人將舉著梵天在市街上遊行，許下城內平安、生意興榮、五穀豐收等心願，然後將梵天供奉於神社。身穿同款外披上衣「半纏」的數百名年輕人吹響法螺、喊著「Joyasa、Joyasa！」一邊前進的場面非常壯觀！與「靜態」的雪屋相較之下，可說是個「動感」十足的祭典。「橫手雪屋祭」與「橫手梵天」被合稱為「橫手雪祭」，透過參與為期3天的2個元宵節盛事，將能體驗到橫手這個地區孕育出的文化及習俗。

順帶一提，2月15、16日舉行「橫手雪屋祭」時，能夠享受到橫手美食文化的雪屋協贊物產展「Hokkori橫丁」也將在此設攤。會場上可見攤販林立，販售著橫手炒麵等著名的在地美食。橫手炒麵是日本知名的地方美食，特色是使用粗直的方麵條，與豬絞肉和高麗菜等配料一起拌炒後再淋上醬汁，上頭還會加個半熟荷包蛋及醬菜「福神漬」。在橫手市內許多餐廳都有提供橫手炒麵，亦可吃吃看各家不同的風味。

「會津繪蠟燭」是福島縣會津地區傳承至今的傳統工藝品，歷史悠久，可追溯至室町時代中期。由於當時的領主鼓勵種植漆樹，於是人們用樹液製作漆器，以果實製作蠟燭。到了安土桃山時代，人們開始在蠟燭上描繪花朵的圖樣，而到了江戶時代，此蠟燭更是成為頂級工藝品，享譽日本全國。現在在會津若松市仍有好幾間蠟燭店，從製作燭芯到繪圖，都是由職人一根一根以傳統技法手工製作。

　繪蠟燭上，通常畫有菊花、牡丹及藤花等鮮豔的季節花草。除了圖樣華麗外，因燭芯較粗，所以點後火焰不僅旺也持久。為了讓更多人看見這美麗的繪蠟燭及其溫馨的燭光，因此在2000年推出了第一屆的「會津繪蠟燭祭」。

之後，固定於每年2月的第2個週五及週六，以會津若松市象徵的「鶴城公園」及「御藥園」為主要場地舉辦祭典。「鶴城公園」會場的一大看點，就是城堡結合會津傳統工藝品的精彩演出。有紅瓦白牆相襯的五層樓天守在點燈的同時，傳統工藝品「會津本鄉燒」的瓦燈和「會津塗」燭台內的會津繪蠟燭也會一同被點亮。而在會津歷代領主整建的庭園「御藥園」會場，則看得到閃耀燭光的竹簍圍著心字池，成為一個奧妙的奇幻世界。在冬季，會場的遍地雪景，呈現出與其他季節不同的樣貌。銀白世界加上溫馨燭光的美景，令人感動不已。

此外，在會津市內的JR會津若松站、北出丸大通、七日町通、野口英世青春通、大町通及古昔夢街道等地，也會點上精心製作的繪蠟燭。在祭典期間會點亮多達約1萬根的蠟燭，到處都能看得到在雪景中於燭火映照下浮現的「會津幻影」。

　除了繪蠟燭以外，會津地區還有許多其他傳承至今的傳統工藝品。現代職人與設計師們各自延襲傳統，創造著富有新感受又能貼近現代生活的商品。

舉例來說，從漆樹取出樹液製作繪蠟燭的同時，以同樣樹液製成的漆器「會津塗」便是其一。不僅堅固耐用、帶有鮮豔光澤，還繪有在圖案中加入金、銀粉的優美蒔繪。從切割木胎、上漆、畫上蒔繪等各個製程皆由不同的職人負責，經眾人之手，才得以完成一個漆器。自古以來，會津塗的碗、盒箱及點心盤等商品就備受喜愛，到了現代，也出現了日常生活上便於使用且時尚簡約風的餐具、花器及小物收納等商品。

至於「會津繪蠟燭祭」中作為瓦燈的陶瓷器「會津本鄉燒」，也是會津地區的傳統工藝品之一。在擁有約430年歴史的東北地區最古老的窯場，同時生產陶器和瓷器，相當少見。目前共有12座窯場在製造兼具傳統、歷史及時代感的陶瓷器。各窯場的風格及方向性各不相同，因此能買到各種個性獨特的作品。

看著壯觀絕美的東北冬季祭典，會令人不自覺地就忘了寒冷。話雖如此，但想必也有人認為東北冬季的嚴寒十分難受吧！若要前往欣賞祭典，記得一定要穿上加厚的防寒衣、厚襪子及長靴等，做好萬全的禦寒措施再出門哦！

　特別是因為得經常走在雪地上，不習慣雪地的人可能會容易滑倒。因此，建議大家走在雪地上時儘量縮小步伐，讓腳底完全貼齊地面再走。此外，穿上鞋底軟且溝紋深的鞋子，也較不容易打滑。