与青森的睡魔祭、仙台的七夕祭同为东北三大祭典之一的“秋田竿灯祭”是将许多个灯笼挂在长长的竹竿上，由腕力超群的“持灯手”握持着行进的传统祭典。将整体的竿灯看作稻穗，悬挂的灯笼看作米袋，祈愿五谷丰登。

竿灯祭由“昼竿灯”和“夜晚正式活动”的两个部分组成。白天，在被称为昼竿灯的“竿灯妙技会”上，分成个人战・团体战来竞技决出竿灯高手。在夜晚正式活动上，竿灯大道上排满竿灯，当竿灯被顺利地举起时，人们就吆喝起小调“多可以秀、多可以秀”来打气。持灯手们将又大又沉的竿灯放到手心、额头、肩膀、腰上，自如地施展出维持平衡的妙技。