山形县鹤冈天满宫奉祀学问之神菅原道真公,天神祭则其例行祭典。该祭典又被称为“妖怪节”,每年5月25日举行。穿着风雅古装的菅原道真公游行队伍、华丽的手舞游行队伍、可爱的儿童神舆,等等,共计约2500人朝鹤冈公园方向行进,宏大的游行场景令人叹为观止。
在路旁观看游行时,会有戴斗笠并用手巾遮住脸部的“妖怪”们悠然出现,默默为游客斟酒。传说活动起源于菅原道真公被流放到九州时,京都的人们顾忌当时的掌权者,只好装扮成女性偷偷地酌酒饮别,是一个很幽默的风俗。
只要想参加,谁都可以变身为妖怪!虽然需要事先报名,但可免费租借服装。据说要是能装扮成妖怪连续3年到鹤冈天满宫参拜,而没被认出的话,心愿就会实现。