日本海側唯一の、JRA(日本中央競馬会)の競馬場。平成13年7月に、競馬の醍醐味を満喫できる日本初の「直線1000m芝コース」、及び日本最長となる「一周約2223mの芝コース」、地下1階地上6階の新スタンド「NiLS(ニルス)21」等を新設してリニューアルオープン。これにより、1000mから3200mまでの多彩で迫力のあるレースを観戦することが可能になったほか、冷暖房完備の新スタンドにはレストラン、売店、チャイルドコーナーなどを備えた「テラスプラザ」が設けられ、1日中快適に過ごすことができる。駐車場の能力もこれまでより900台増の6,500台となった。新潟開催ともなると全国からファンが訪れ、カップルや家族連れの姿も数多く見られる。